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Subvention permettra de financer des travaux de recherche visant à l'ingénierie génétique humaine du système immunitaire pour lutter contre le mélanome

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Scientifiques de l'UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center et au sommet des institutions de Los Angeles a reçu 1,8 millions $ de subvention de l'WM Keck Fondation pour financer la recherche collaborative à génétiquement ingénieur le système immunitaire humain afin de pouvoir lutter contre le mélanome.

Le projet rassemble des experts de haut niveau dans les sciences fondamentales, l'immunologie tumorale, de l'imagerie moléculaire, la biologie des cellules souches embryonnaires, la médecine génétique et la recherche clinique de l'UCLA, l'Institut de technologie de Californie, le Children's Hospital à Los Angeles et à l'University of Southern California. Des technologies de pointe seront utilisées pour renforcer le système immunitaire grâce à l'ingénierie génétique et à observer, en temps réel, en utilisant la tomographie par émission de positons (TEP), comme le système immunitaire reconnaît, les attaques et tue le cancer.

"Quelque chose comme cela n'a jamais été fait auparavant», a déclaré le Dr James Economou, directeur adjoint du Centre de cancérologie Jonsson et à l'étude du chercheur principal. "Nous vous écrivons une des plus passionnantes histoires dans la biologie humaine, le génie génétique du système immunitaire humain. Si nous avons réussi, cela peut changer la façon dont nous prenons soin de certains patients atteints de cancer."

Le processus fonctionnerait comme un mini greffe de cellules souches. Les cellules souches du sang qui, plus tard, se différencier en lymphocytes T seraient retirés de le corps d'un patient et d'être génétiquement modifiés de sorte qu'ils soient attirés par un mélanome antigène appelé MART1 et devenir des mélanomes tuant T lymphocytes. Un "journaliste" de gènes qui peuvent être tracées avec TEP seront également insérés dans les cellules, de sorte que les chercheurs peuvent surveiller leur non invasive.

Les cellules seront ensuite retournés à la moelle osseuse, où au cours des deux ou trois prochains mois, ils vont se développer en génie génétique du système immunitaire destiné à rechercher et à tuer les cellules de mélanome. Utilisation de la TEP, les chercheurs seront en mesure de regarder comme le système immunitaire se développe, va au site de la tumeur et tue le cancer.

Mélanome patients ont du mal à la lutte contre le cancer parce que leurs 1/1000th d'environ un pour cent de leurs cellules T reconnaissent MART1. Il n'ya pas assez pour lutter contre le cancer. L'étude espère augmenter le pourcentage de cellules qui reconnaissent MART1 de cinq à 10 pour cent.

«Si nous pouvions le faire, les patients devaient avoir beaucoup de tueur T-cellules de reconnaître et d'éliminer le cancer", a déclaré Economou.

La même stratégie pourrait être employée contre un cancer si l'antigène cible peut être découvert. Le processus pourrait également être utilisé comme un modèle de système de lutte contre les maladies infectieuses telles que le sida, Economou dit.

La subvention de la Fondation Keck était crucial pour financer la science fondamentale dans l'ingénierie des cellules souches. C'est aussi permettre aux chercheurs d'étudier les cellules souches du sang et des cellules souches embryonnaires sans utiliser des fonds fédéraux.

«Cette recherche est suffisamment fine pointe que nous avions besoin d'un visionnaire fondation de l'appuyer», dit Economou. "Keck est à la base".

Les essais cliniques chez l'homme devraient être lancés début de l'année prochaine. D'autres membres de l'équipe sont également optimistes quant à l'étude.

«J'ai été autour de donner des coups de pied dans la science depuis 35 ans et je crois que je n'ai jamais été aussi jazzed up sur un projet", a déclaré M. Owen Witte, directeur de l'Eli et Edythe Broad Centre de la médecine régénérative et de la tige La recherche sur les cellules à l'UCLA et le savant dirige une partie du projet. «Si tout fonctionne comme prévu, nous serons en mesure d'exploiter la puissance du système immunitaire à faire après l'attaque d'un cancer et d'une manière soutenue et prolongée qui seront plus efficaces que la plupart des régimes de chimiothérapie, et même quelques-unes des thérapies ciblées."

Witte dit qu'il est "claire et indiscutable preuve" que tous les cancers humains ont antigènes tumoraux qui peuvent être reconnues par le système immunitaire. Mais, le plus puissant en biologie humaine de défense contre les agents pathogènes étrangers, le système immunitaire, est largement inefficace contre le cancer. Cette recherche, si elle aboutit, permettra réponse immunitaire contre le cancer, aussi forte qu'elle est contre les virus et les infections bactériennes.

"Je ne sais pas si ça va fonctionner, mais je pense que la chose la plus importante est que nous sommes équipés pour comprendre pourquoi ça ne fonctionne pas si les premiers essais ne sont pas couronnés de succès, at-il dit. "Utilisation de l'imagerie moléculaire, nous devrions être en mesure de voir ces cellules et de les localiser dans le corps. Et si une ou plusieurs de ces mesures ne vont pas au droit, nous pouvons revenir en arrière, changer quelque chose et essayer à nouveau. Si cette idée fonctionne, Il n'ya vraiment pas de limite aux types de cancers, on peut attaquer si l'on peut établir la base de connaissances spécifiques concernant le type d'antigènes exprimés dans divers cancers. "

L'UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center regroupe environ 235 chercheurs et cliniciens engagés dans la recherche sur les maladies, de prévention, de détection, de contrôle, de traitement et de l'éducation. L'une des principales complet cancer centres, la Jonsson centre a pour vocation de promouvoir la recherche et la traduction de la science fondamentale en avant-garde des études cliniques. En juillet 2007, le Jonsson Cancer Center a été nommé le meilleur centre de cancer en Californie par US News & World Report, un rang qu'elle a occupé pendant huit années consécutives.

L'UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center

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