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Entreposés les déchets nucléaires peuvent se retrouver dans le fleuve Columbia, Washington State

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Des millions de gallons de déchets dangereux résultant de la nation programme d'armes nucléaires se trouvent dans un endroit éloigné dans le sud-État de Washington appelée Hanford. Sous ce paysage désertique d'environ deux millions de curies de radioactivité et des centaines de milliers de tonnes de produits chimiques sont capturés dans la zone vadose stratifié ci-dessous qui donne lieu à de complexes subsurface flow paths. Ces chemins créer des incertitudes concernant les contaminants où aller et ce qui leur arrive. Avec le puissant fleuve Columbia bordant la majeure partie du site où ces déchets nucléaires migrer, leur composition et la rapidité avec laquelle ils voyagent sont d'une importance vitale pour les populations et l'environnement.

Le numéro de novembre du Journal Vadose Zone dispose d'une série d'articles traitant des mystères au sein de la zone vadose sous Hanford. La série donne un aperçu des travaux scientifiques financés par le ministère de l'Énergie et réalisées par des scientifiques au Pacific Northwest National Laboratory et de contribuer avec d'autres collaborateurs des laboratoires nationaux, des universités et des entrepreneurs.

La série détaillée décrit comment les chercheurs ont enquêté Hanford la zone vadose afin de mieux comprendre la migration de ces contaminants, en fin de compte réduire ou endiguer leur flux vers le fleuve Columbia, de manière à protéger le fleuve et les personnes vivant en aval. En étudiant les géologiques, biologiques, géochimiques et conditions hydrologiques au site de Hanford, les chercheurs cherchent à comprendre et à manipuler les facteurs qui contrôlent les contaminants "sort et les transports.

À ce jour, des études montrent que les fines couches de sédiments le long de la pluie, la neige et les conditions climatiques influent sur le transport des contaminants. Pendant trois décennies, les scientifiques ont étudié ce qui se passe quand l'eau pénètre dans le sol et sort, en particulier la manière dont il affecte le mouvement des contaminants dans diverses conditions.

"Comprendre comment l'hydrologie et la chimie sont en interaction au-dessous de la surface terrestre dans la zone vadose et les facteurs qui contrôlent ces interactions sont des éléments clés pour finalement faire face à l'héritage de la production de déchets nucléaires au site de Hanford, a déclaré Glendon Gee, Laboratoire de recherche pour le Pacifique Nord-Ouest National Laboratory. Gee est l'auteur principal sur le document de synthèse de la série.

Chemical études indiquent qu'un certain nombre de contaminants, tels que le césium, Hanford réagir fortement avec les sédiments et se déplacer seulement dans des conditions extrêmes. Les chercheurs ont constaté que l'autre contaminant, de l'uranium, réagit avec les sédiments de façon complexe et sa migration varie dans des conditions différentes. D'autres contaminants, comme le tritium et de nitrates sont relativement mobiles. Ces contaminants ont été transportés profondément dans la zone vadose et atteint la nappe phréatique. Tétrachlorure de carbone et autres composés organiques ont évolué de façon complexe, à la fois comme les vapeurs et liquides, et a atteint les eaux souterraines.

Des études supplémentaires sur le sort et le transport de contaminants dans la zone vadose sont en cours à la Hanford Site. Ces études permettront de caractériser l'étendue des panaches de contaminants, de déterminer à quelle vitesse lente ou ils sont en train de migrer et d'évaluer les solutions de remédiation.

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Article adapté par Medical News Today de l'original du communiqué de presse.
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Pour en savoir plus, les résumés ici

Vadose Zone Journal (VZJ), http://vzj.scijournals.org/, est évalué par les pairs, revue internationale de la zone vadose, la zone critique entre la surface du sol et les eaux souterraines publié quatre fois par année par la Soil Science Society of America.

The Soil Science Society of America () 6000 membres avancer les disciplines et les pratiques de l'agronomie, des cultures, sciences du sol et en soutenant la croissance professionnelle et de la politique scientifique des initiatives, et en fournissant la qualité, la recherche Fondée sur les publications et une variété de services aux membres.

Source:
Sara Uttech
Soil Science Society of America
Https: / / www.agronomy.org/

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