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Payer les agriculteurs pour protéger l'environnement? -- 2007

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Soigneusement ciblées paiements aux agriculteurs en Amérique du Nord et d'outre-mer pourrait servir d'approche pour protéger l'environnement et à traiter des préoccupations croissantes que suscitent les changements climatiques, l'appauvrissement de la biodiversité et l'approvisionnement en eau, indique la FAO dans sa publication annuelle intitulée L'état de l'alimentation Et de l'Agriculture.

Le rapport prévient cependant que les paiements pour les services environnementaux ne sont pas la meilleure solution dans toutes les situations, la mise en oeuvre et que d'importants défis demeurent dans toutes les régions du monde.

"L'agriculture emploie plus de personnes et emploie plus de terres et d'eau que n'importe quelle autre activité humaine», a déclaré le Directeur général de la FAO, Jacques Diouf, dans sa préface au rapport. "Il a le potentiel de dégrader les terres de la planète, l'eau, l'atmosphère et les ressources biologiques - ou les améliorer - en fonction des décisions prises par les plus de deux milliards de personnes dont les moyens d'existence dépendent directement sur les cultures, l'élevage, la pêche ou des forêts. Assurer approprié Incitations pour ces personnes est essentielle. "

La croissance démographique, le développement économique rapide, l'augmentation de la demande pour les biocarburants et les changements climatiques mettent sous pression les ressources de l'environnement à travers le monde. Par exemple, l'agriculture devrait nourrir une population mondiale qui va passer de six à neuf milliards en 2050.

Une des raisons importantes de la dégradation de l'environnement est la perception de la nature que de nombreux services sont gratuits - personne ne possède ou est récompensé pour eux et les agriculteurs sont peu enclins à les protéger. En outre, les subventions qui encouragent la production de biens commercialisés au détriment des autres services fournis par les écosystèmes peut aggraver leur dégradation.

Incentives

Incitations actuelles ont tendance à favoriser la production d'aliments, de fibres, et de plus en plus, les biocarburants, mais ils ont généralement moins de la valeur d'autres services avantageux que les agriculteurs peuvent offrir, comme le stockage du carbone, lutte contre les inondations, de l'eau potable à disposition ou la conservation de la biodiversité.

Les agriculteurs peuvent fournir de meilleurs résultats environnementaux, mais ils ont besoin d'incitations à le faire. Les paiements pour les services environnementaux représentent l'un des moyens d'augmenter les incitations à adopter des pratiques agricoles améliorées, et même pour compenser la pollution générée dans d'autres secteurs.

Toutefois, «les paiements peuvent également avoir des effets néfastes sur la pauvreté et la sécurité alimentaire dans certains cas, ils devraient entraîner une réduction de la demande de l'emploi agricole ou de l'augmentation des prix des produits alimentaires», a noté M. Diouf.

Puits de carbone

Les agriculteurs doivent jouer un rôle important dans l'atténuation des effets des changements climatiques, le rapport de la FAO a dit.

L'agriculture joue un rôle important comme le carbone «puits» à travers le piégeage et le stockage de gaz à effet de serre, d'autant plus que le carbone dans les sols, les plantes et les arbres. Moins déforestation, la plantation d'arbres, réduction du travail du sol, couverture du sol augmentation et l'amélioration de la gestion des prairies pourraient, par exemple, conduire à l'entreposage de plus de deux milliards de tonnes de carbone dans près de 50 2003 2012 .

"Bien conçue, les paiements pour les services environnementaux sont un moyen d'aider les agriculteurs à changer les pratiques d'utilisation des terres et rendre l'agriculture plus respectueuse de l'environnement», a déclaré Leslie Lipper, économiste principal de l'environnement. «Ce sont des paiements pour des services réels peuvent fournir les agriculteurs, tout comme les agriculteurs sont payés pour le riz ou le café qu'ils produisent."

Programmes de paiement

Le rapport ajoute que les paiements peuvent prendre des formes diverses comme volontaire transactions impliquant des agriculteurs, des communautés, des contribuables, des consommateurs, des entreprises et des gouvernements. Ils pourraient être les paiements directs aux producteurs par les gouvernements ou indirecte des transferts, tels que les consommateurs paient un supplément pour une tasse de café cultivé à l'ombre des haricots.

Des centaines de programmes de paiement pour les services environnementaux sont actuellement mises en oeuvre partout dans le monde, principalement dans le cadre des initiatives de conservation des forêts. "Mais relativement peu de programmes pour les services environnementaux ont ciblé des agriculteurs et des terres agricoles dans les pays en développement", indique le rapport.

«Si bien conçus, les programmes de paiement pour les services environnementaux pourraient également bénéficier de beaucoup plus d'un milliard de pauvres des pays en développement qui vivent dans des écosystèmes fragiles", a dit Lipper. Cela nécessite un ciblage précis, ainsi que des mesures pour surveiller la prestation des services environnementaux.

Http://www.fao.org

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